Le 24 août est un jour particulier en Ukraine. C'est la fête nationale. La fête est célébrée pour la première fois le 16 juillet 1991, afin de commémorer le premier anniversaire de la Déclaration de souveraineté d'état de l'Ukraine adoptée en 1990 par la Verkhovna Rada, le parlement ukrainien. La date est modifiée après la publication de la Déclaration d'indépendance du 24 août 1991, confirmée par référendum. Ce 24 août 2022, les esprits ne sont pas vraiment à la célébration. Le pays est encore sidéré par l'invasion de février 2022. A Kryvyï-Rih, la journée débute mal pour les habitants. La sirène retentit une première fois à 01h47 pour s'éteindre quelque minutes plus tard. Ouf ! Fausse alerte. Elle retentit à nouveau à 03h17 pour se taire 28 minutes plus tard. Puis elle se fait entendre à 05h46 pour une période de 103 minutes. Ce n'est jamais bon signe quand elle dure. Cela signifie que quelque part en ville ou dans le périmètre de Kryvyï-Rih, des frappes sont en cours. Aussi quand le soleil est levé, les nerfs des habitants sont déjà à rude épreuve. D'autant que les troupes russes ne sont qu'à une cinquantaine de kilomètres du centre de la ville, dix de moins pour les quartiers les plus au sud de cette agglomération qui s'étend du nord au sud sur plus de 40 kilomètres. 

On ne s'habitue pas vraiment aux alertes, il y en a eu 44 depuis le début du mois. Et ce 24 août tout indique que l'on rentre dans une période particulière quand la sirène retentit une quatrième fois à 09h00 durant une grosse demi-heure. Et une cinquième de 10h13 à 11h25. Suivi d'une sixième à 12h15. Cette dernière durera 123 minutes. Pour ceux et celles qui se rendent aux abris, c'est une nuit et une matinée saccadée, nerveusement épuisante. Et même quand on essaye de ne pas y prêter attention, il y a toujours une petite lumière qui s'allume dans le cerveau. Parce que pas une journée ne se passe sans que les réseaux Telegram ou Facebook n'annoncent une frappe ayant entraîné des destructions et, bien trop souvent, des victimes. Pourtant ce mercredi 24 août, Diana et sa mère, Marina, ignorant l'alerte en cours, se promènent afin de profiter du beau soleil de l'après-midi.